Lo que popularmente se conoce como reuma, en realidad son una variedad de distintas enfermedades reumáticas.
Hoy hablaremos de la más común: la artritis reumatoide (en próximas entregas, iremos publicando sobre las demás).Veamos las causas, como se diagnostica y los tratamientos para esta enfermedad.
¿Qué es la artritis reumatoide?
Es la inflamación de las articulaciones, esta inflamación
genera rigidez primero y con el paso del tiempo, deformidad en la
articulación. Se produce porque el sistema inmunitario, por error, ataca a las
articulaciones, destruyendo progresivamente los tejidos.
Es una enfermedad de las llamadas ‘autoinmune’, ya que es el
propio sistema inmune quien se rebela en
contra del individuo.
Es un factor importante de discapacidad para personas en
edad productiva. Afecta más a mujeres que a hombres. Aunque es una enfermedad
que se asocia con la edad adulta, se puede encontrar en personas jóvenes,
inclusive en niños.
Causas
Si bien no es una enfermedad hereditaria, existen algunos
agentes genéticos que predisponen a padecerla. Estos agentes,
pueden coincidir con factores ambientales, tales como traumas emocionales,
accidentes, infecciones, etc. que pueden ayudar a desencadenar la enfermedad.
El inicio de la artritis reumatoide se origina por una
respuesta anómala del sistema inmune, esto desencadena el proceso inflamatorio.
Síntomas
Los síntomas más comunes son la rigidez y el dolor en la zona afectada.
Es en los dedos de las manos, donde se dan la mayoría de los casos.
Es en los dedos de las manos, donde se dan la mayoría de los casos.
Muchas veces, la persona confunde estos primeros síntomas, con algún golpe, torcedura o malos movimientos.
La detección precoz es fundamental, ya que si se detecta
antes de que se haya afectado el hueso, la enfermedad se puede detener.
Síntomas a tener en cuenta:
- Rigidez en las articulaciones
- Dolores e inflamaciones articulares
- Pequeños nódulos que aparecen sobre las articulaciones
- Sensación de cansancio
- Fiebre
- Falta de apetito
- Irritabilidad
- Dificultad para caminar
- Ojos enrojecidos
¿Cómo se diagnostica?
Hoy en día, diagnosticar la artritis reumatoide es bastante
sencillo, con el análisis de una muestra de sangre y un examen radiológico, ya
es suficiente para saber si estamos en presencia de esta dolencia.
Tratamientos
En la actualidad, no existe una cura definitiva para esta
enfermedad, lo que si se puede lograr, es una detención de su avance y una
remisión de sus manifestaciones clínicas (inflamación y dolores).
Sin embargo, en los casos más graves, hay un indudable
riesgo de discapacidad.
Los tratamientos más comunes:
- Aplicación de frío sobre la zona afectada
- Medicamentos e inyectables
- Fisioterapia y ergoterapia
- Cirugía para eliminación de mucosa articular
- Reemplazo de la articulación por prótesis articulares, mediante procedimiento quirúrgico reconstructivo