El consumo de alcohol es el mayor factor de riesgo para la demencia


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El consumo de alcohol es el factor de riesgo prevenible más importante para la aparición de todos los tipos de demencia, especialmente la 'demencia de inicio temprano'. Esto según un estudio observacional a nivel nacional, publicado en la revista “The Lancet Public Health”, de más de un millón de adultos diagnosticados con demencia en Francia.

Dicha investigación analizó específicamente el efecto de los trastornos por consumo de alcohol, e incluyó a personas que habían sido diagnosticadas con trastornos mentales y comportamientos o enfermedades crónicas atribuibles al consumo nocivo de alcohol.


De los 57 mil casos de demencia de inicio temprano (antes de los 65 años de edad), la mayoría (57%) estaban relacionados con el consumo crónico de alcohol.


La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el consumo excesivo crónico de alcohol como el consumo promedial de más de 60 gramos de alcohol puro por día para los hombres (4-5 bebidas estándar) y 40 gramos (alrededor de 3 bebidas estándar) por día para las mujeres.

Como resultado de la fuerte asociación encontrada en este estudio, los autores sugieren que la detección, las intervenciones breves por consumo excesivo y el tratamiento para los trastornos por consumo de alcohol se deben implementar para reducir la carga atribuible al alcohol en la demencia.

"Los hallazgos indican que los trastornos por consumo excesivo de alcohol son los factores de riesgo más importantes para la demencia, y especialmente importantes para los tipos de demencia que comienzan antes de los 65 años y que conducen a muertes prematuras", dice el coautor del estudio y director de el Instituto CAMH para Investigación de Políticas de Salud Mental Dr. Jürgen Rehm. "El daño cerebral inducido por el alcohol y la demencia son prevenibles, y las medidas de prevención y políticas pueden perfectamente menguar las muertes por demencia prematura".

El Dr. Rehm señala que, en promedio, los trastornos por consumo de alcohol acortan la esperanza de vida en más de 20 años, y la demencia es una de las principales causas de muerte para estas personas.


Para la demencia de inicio temprano, hubo una división de género significativa. Si bien la mayoría de los pacientes con demencia eran mujeres, casi dos tercios de todos los pacientes con demencia de inicio temprano (64,9%) eran hombres.


Los trastornos por consumo de alcohol también se asociaron con todos los demás factores de riesgo independientes para el inicio de la demencia, como el tabaquismo, la presión arterial alta, la diabetes, la inferior educación, depresión y la pérdida de audición, entre los factores de riesgo modificables. Y sugiere que los trastornos por consumo de alcohol pueden contribuir de muchas maneras al riesgo de demencia.

"Como psiquiatra geriátrico, con frecuencia veo los efectos en la demencia a causa del consumo de alcohol, cuando desafortunadamente las intervenciones para un tratamiento pueden ser demasiado tarde para mejorar la cognición", dice el vicepresidente de investigación de CAMH, el Dr. Bruce Pollock. "La detección y reducción del consumo problemático de alcohol, y el tratamiento de trastornos por consumo de alcohol deben comenzar mucho antes"
Los autores también señalaron que solo se incluyeron en el estudio los casos graves de trastorno por consumo de alcohol (aquellos que requieren de hospitalización). Esto podría significar que la asociación entre el consumo excesivo crónico de alcohol y la demencia, puede ser aún más fuerte.



Referencia:
http://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(18)30022-7/fulltext


Descubren por qué la ketamina alivia la depresión tan rápidamente

Tradicionalmente, la ketamina (un anestésico para equinos) era conocida por su uso como droga recreativa entre algunas personas, pero ahora está siendo considerada como el mayor avance en el último medio siglo para el tratamiento de la depresión. 


ketamina

Se ha demostrado que en tan solo media hora la ketamina destierra pensamientos negativos severos, e incluso suicidas, en pacientes con depresión resistente al tratamiento convencional, a menudo después de que se hayan agotado todas las demás opciones. Y los efectos positivos pueden durar semanas.

Ahora, un estudio, publicado en la revista 'Nature', ha podido arrojar luz sobre cómo la ketamina bloquea la mecánica de estos problemas agudos de salud mental, lo que podría ser un paso hacia una nueva generación de medicamentos.


Si bien el tratamiento actualmente está disponible en algunos países, este debe ser administrado por un profesional, y es el último recurso después del fracaso de otras opciones, porque la ketamina puede ser utilizada recreativamente (droga) y también, si no se administra adecuadamente, puede inducir a un estado psicótico temporal similar a la esquizofrenia.


En comparación con los antidepresivos tradicionales, que pueden tardar días antes de que se observe una mejora en el estado de ánimo del paciente, la acción rápida de la ketamina hizo pensar a los científicos que estaba actuando sobre un área fundamental de la química cerebral de la depresión.

Es así que un equipo de médicos y neurocientíficos de la Universidad de Zhejiang en China, ha demostrado que lo que ocurre es que apaga un estallido errático de impulsos eléctricos que se activan en las neuronas de una región del cerebro conocida como la habénula lateral.
"La habenula lateral es como el centro anti recompensa del cerebro", dijo el autor principal del estudio, el profesor Hailan Hu.
Cuando se activa, actúa contra las áreas donde los neurotransmisores que estimulan el estado de ánimo (dopamina y serotonina) se producen y se recolectan en el cerebro.
"La habenula lateral inhibe estos centros de recompensa", agregó. "Entonces, cuando entra en modo de híper-activación, la supresión se vuelve mucho más fuerte”.

El equipo del profesor Hu ha estado examinando esta región cerebral, usando ratas para observar las diferencias en los cerebros deprimidos y normales, durante varios años y había identificado patrones de actividad eléctrica irregular que pensaba que podrían estar jugando un papel. Pero identificar que este rápido "disparo de ametralladora" de impulsos eléctricos en la habenula lateral fue bloquado por la ketamina, fue un "descubrimiento fortuito".

"En experimentos anteriores, habíamos administrado ketamina generalmente en el cuerpo, por lo que no sabíamos cual región del cerebro se estaba viendo afectada", dijo el profesor Hu. "Pero en este estudio la inyectamos directamente en la habenula lateral y nos sorprendimos al descubrir que solo afectando esta área era suficiente para tener este efecto antidepresivo tan rápido".

Esto fue similar al rápido alivio en los síntomas que se pueden observar en pacientes humanos, y sugiere que los notables efectos de la ketamina se derivan, en gran parte, de esta área, ya que no se están tratando otras partes del cerebro.

Posteriormente, con más experimentos, pudieron mostrar que un grupo de receptores (NMDAR) están causando estas señales que están siendo bloqueadas por la ketamina.

Estos hallazgos sugieren que las acciones terapéuticas de la ketamina podrían relacionarse, al menos en parte, con su capacidad para bloquear una hiper-activación en la habénula lateral.

Este conocimiento podría facilitar el desarrollo de antidepresivos de próxima generación relacionados con la ketamina, que se dirigirán específicamente a la actividad del habénula lateral y que además podrían eliminar dos efectos secundarios importantes de la ketamina: su potencial de abuso y la inducción a un transitorio estado psicótico.


Referencia:
https://www.nature.com/articles/nature25509


El autismo, la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión tienen patrones superpuestos de actividad genética

Una investigación ha hallado que algunas de las principales enfermedades mentales comparten patrones de actividad genética en el cerebro, lo que aumenta la esperanza de mejores diagnósticos y terapias.


neuronas


Un análisis a gran escala de cerebros post-mortem revela rastros moleculares distintivos en personas con enfermedades mentales. La pasada semana, un equipo internacional de investigadores informó que cuatro importantes trastornos psiquiátricos tienen patrones de actividad genética que a menudo se superponen, pero también varían en formas específicas de la enfermedad.

Los científicos analizaron datos de 700 cerebros humanos de pacientes que en vida habían sufrido trastornos psiquiátricos importantes, y también de personas que no habían sido diagnosticadas con enfermedades mentales.
Se hallaron niveles similares de moléculas particulares en el cerebro de personas con autismo, esquizofrenia y trastorno bipolar; otras similitudes entre la depresión bipolar y la depresión mayor; incluso se hallaron ciertas coincidencias entre la depresión mayor y el alcoholismo.

"Estamos en el umbral del uso de la genómica y la tecnología molecular para examinar las enfermedades mentales de una manera que nunca antes hemos podido hacer", dijo Daniel Geschwind, neurogenético de la Universidad de California y líder del estudio. "Los trastornos psiquiátricos no tienen una patología obvia en el cerebro, pero ahora tenemos las herramientas genómicas para preguntar qué es lo que realmente falla en ellos".


Estos patrones relacionados entre las enfermedades implican una interrupción en la forma en que las células del cerebro se comunican entre sí.


"Lo que estamos viendo son alteraciones en la forma en que las neuronas se conectan entre sí", dijo Geschwind. "Creemos que algo de esto es una actividad confusa. Ese es el siguiente paso para conectarlo a la fisiología: cómo afectan estos cambios a la activación y conectividad neuronal".

Muchos estudios han identificado variaciones en el código genético que parecen ser más comunes en personas con trastornos psiquiátricos. Este enfoque va un paso más allá para mostrar cómo los genes son más o menos activos en el cerebro de personas con diversas condiciones. El estudio confirmó que las variaciones genéticas contribuyeron a los patrones de actividad en los cerebros, pero, como escribieron los autores, "indudablemente también hay una contribución de los efectos ambientales".

Los trastornos psiquiátricos tienen algunos síntomas superpuestos, lo que los hace difíciles de diagnosticar. Las "firmas" moleculares en el nuevo estudio sugieren que la esquizofrenia, el trastorno bipolar y el autismo tienen sinapsis disfuncionales, los puntos de contacto entre las neuronas donde intercambian información. Las células de soporte cerebral llamadas microglia y astroglia también tenían patrones de actividad inusuales en algunos de los trastornos.

Otra serie de hallazgos insinuaba las raíces moleculares del autismo. El estudio mostró, por ejemplo, que muchos genes en la corteza cerebral están activos tanto en la esquizofrenia como en el autismo, pero son mucho más activos en el autismo. Esto sugiere que la sobreexpresión de genes podría desempeñar un papel en los síntomas del autismo. Mientras tanto, los genes vinculados a la activación neuronal mostraban insuficiencia en el autismo, así como en la esquizofrenia y el trastorno bipolar, lo que sugiere que los cambios en la comunicación de las células cerebrales juegan un papel en las tres afecciones.

Geschwind dice que esta es una oportunidad para acercarse a la terapia molecular dirigida, al igual de como se hace con el cáncer. "Esto nos da el primer mapa de ruta de lo que realmente está pasando con estos trastornos".


Referencia:
http://www.sciencemag.org/news/2018/02/major-mental-illnesses-unexpectedly-share-brain-gene-activity-raising-hope-better


La vitamina D3 como reparadora del sistema cardiovascular

sistema cardiovascular

Hace ya bastante tiempo que en el ámbito científico existe un debate sobre cuales suplementos vitamínicos son útiles y cuales no, y basados en la evidencia, solo unos pocos continúan apareciendo como beneficiosos. Uno de ellos es la vitamina D3, especialmente para aquellas personas que están en riesgo o que ya padecen una enfermedad cardíaca.

Un reciente estudio utilizó un nuevo método para rastrear el impacto de dicha vitamina en células endoteliales del sistema cardiovascular.


Las células endoteliales se alinean en la superficie de los vasos sanguíneos en todo el cuerpo y cumplen una función reguladora esencial. Pueden sufrir un gran daño después de un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, también en enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión. El estudio encontró que la vitamina D3 puede reparar el daño en las células endoteliales.


"No hay muchos métodos conocidos que puedan usarse para restaurar las células endoteliales cardiovasculares que ya están dañadas, y la vitamina D3 puede hacerlo", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Tadeusz Malinski, de la Universidad de Ohio. "Esta es una solución muy económica para reparar el sistema cardiovascular. No tenemos que desarrollar un nuevo medicamento, ya lo tenemos".

El estudio también encontró que esta vitamina reduce el nivel de estrés oxidativo en todo el sistema cardiovascular al estimular las concentraciones de óxido nítrico, lo que aumenta el flujo de sangre. Esto puede ayudar a proteger al corazón del daño ocasionado por patologías que causan enfermedades cardíacas.

La vitamina D3, también conocida como la "vitamina del sol", porque nuestros cuerpos la procesan cuando la piel está expuesta a la luz solar. Pero obtener suficiente vitamina de esa manera es difícil, especialmente para quienes viven en partes del mundo donde pasan muchos meses al año con escasa luz solar. Además, los peligros de tomar demasiado sol pueden superar los beneficios. Por estas razones, los suplementos de vitamina D3 se encuentran entre los pocos que tiene sentido agregar a un régimen diario.

"En general, a la vitamina D3 se la asocia con los huesos. Sin embargo, en los últimos años, en entornos clínicos se sabe que muchos pacientes que tienen un ataque al corazón, también tienen deficiencia de esta vitamina. Eso no significa que la deficiencia causó el ataque cardíaco, pero sí aumentó el riesgo", dijo Malinski.

Algunos estudios han estimado que mil millones de personas en todo el mundo tienen deficiencia de vitamina D, en todas las etnias y franjas de edad. En los EEUU, se cree que alrededor del 40% de los adultos son deficientes en dicha vitamina, y los afroamericanos son los que están en mayor riesgo.
  

Además de la salud cardiovascular, existen algunas investigaciones que sugieren que la deficiencia de vitamina D está relacionada con la depresión (especialmente la depresión estacional), y principalmente entre los adultos mayores.


Además de consumir un suplemento, también es posible aumentar la ingesta de vitamina D3 al comer más pescado graso (especialmente salmón y sardinas), las ostras y las yemas de huevo son otras buenas opciones. Muchas marcas de leche están fortificadas con vitamina D (aunque no necesariamente con D3).
La cantidad diaria recomendada de vitamina D es de 600 UI para adultos de 19 a 70 años y de 800 UI para adultos mayores de 70 años.


Referencia:
https://www.dovepress.com/nanomedical-studies-of-the-restoration-of-nitric-oxideperoxynitrite-ba-peer-reviewed-article-IJN