Los científicos han encontrado una asociación entre la presión arterial alta y los ovillos neurofibrilares en el cerebro que se ven en las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Caracterizada por la presión de la sangre contra las paredes
de las arterias a una fuerza demasiado alta durante un período prolongado de
tiempo, la hipertensión arterial es una condición común. Alrededor de 1 cada 3
adulos tienen presión arterial alta o hipertensión.
Para estudiar la relación entre la presión arterial alta y
la salud cerebral, un grupo de investigadores de la Rush University Medical
Center de Chicago estudiaron a 1288 voluntarios hasta que murieron. En
promedio, cada individuo fue estudiado durante ocho años y murió a la edad de
89 años.
El equipo midió su presión arterial esporádicamente. A
medida que los voluntarios iban muriendo, se realizaba una autopsia en sus
cerebros (con su previo consentimiento) para verificar si había signos de
envejecimiento cerebral, como ovillos neurofibrilares y niveles de placa beta
amiloide que se cree juegan un papel en el desarrollo del Alzheimer.
También
buscaron lesiones cerebrales que están hechas de tejido muerto causado por un suministro
sanguíneo bajo, algo que puede volverse más común a medida que envejecemos. Dichas
lesiones pueden causar accidentes cerebrovasculares.
Los ovillos neurofibrilares son una aglomeración anormal de proteínas compuesta por pequeñas fibras entrelazadas dentro de las neuronas.
Los ovillos neurofibrilares son una aglomeración anormal de proteínas compuesta por pequeñas fibras entrelazadas dentro de las neuronas.
Cuando los científicos y los médicos evalúan la presión
arterial, usan dos medidas. Presión arterial sistólica de los vasos sanguíneos
cuando el corazón se contrae, que debe ser de 120 mmHg o menos, y presión
arterial diastólica, o entre latidos, que debe medir 80 mmHg o menos. (La
abreviatura mmHg se refiere a “milímetros de mercurio”).
En promedio, los participantes tenían una presión arterial
de 134/72 mmHg. Dos tercios de las personas tenían antecedentes de presión
arterial alta, y el 87% tomaban medicamentos.
Las autopsias revelaron una asociación entre una presión
arterial sistólica superior a la media en los años previos a la muerte de un
individuo y el número de ovillos neurofibrilares en el cerebro. Los
científicos, sin embargo, no encontraron el mismo vínculo con la placa.
Los datos indicaron que cuanto mayor es la presión arterial
sistólica de una persona, mayor es el riesgo de desarrollar lesiones
cerebrales. Una desviación estándar por encima de la presión arterial sistólica
promedio, por ejemplo 147 mmHg frente a 134 mmHg, conlleva un riesgo 46% mayor
de tener al menos una lesión cerebral. Un total de 48% de los participantes
tenían, al menos, una lesión cerebral.
El efecto de esto fue el equivalente a nueve años de
envejecimiento cerebral, dijeron los investigadores. Pero también encontraron
que la disminución de la presión arterial sistólica conllevaba un menor riesgo
de desarrollar lesiones cerebrales.
Cuando se evaluó la presión arterial diastólica, los
investigadores encontraron que las personas con un aumento de una desviación
estándar del promedio, por ejemplo, de 71 mmHg a 79 mmHg, tenían un riesgo 28% mayor
de tener una o más lesiones cerebrales.
La conclusión fue la misma incluso cuando factores como el
uso de medicamentos para la presión arterial se tuvieron en cuenta, anotaron
los autores del estudio.
El Dr. Doug Brown, investigador de la organización benéfica
Alzheimer's Society, dijo que tener hipertensión en la edad madura
"aumenta el riesgo de demencia en etapas posteriores de la vida".
A medida que crece el número de personas que son
diagnosticadas con Alzheimer, agregó, "tenemos que analizar todas las
formas en que podemos reducir la posibilidad de contraer la enfermedad".
"El siguiente paso podría ser explorar los efectos del
control de la presión arterial a un nivel saludable durante la mitad y la
última etapa de la vida para ver si esto puede reducir el riesgo de desarrollar
Alzheimer".
Referencia:
https://neurosciencenews.com/alzheimers-blood-pressure-9559/
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