Los síntomas de la anorexia se dividen en cinco categorías principales: síntomas cognitivos, emocionales, conductuales, interpersonales y físicos. Veamos las características principales de cada uno.
La comprensión de estos síntomas es esencial tanto para las
personas afectadas como para sus familiares, ya que se tratan de las señales de
una enfermedad y no de defectos del individuo. También es importante tener en
cuenta que una persona con anorexia probablemente no tendrá todos los síntomas
que aquí enumeremos.
Síntomas cognitivos
a) Uno de los síntomas cognitivos más importantes de la
anorexia son las reglas rígidas, tales como la cantidad exacta de una porción
de comida que se permite comer o el número de abdominales que debe hacer por
día. La persona puede llegar a sentirse muy molesta si no puede actuar de
acuerdo con sus reglas.
b) El nivel de obsesión causado por la anorexia a menudo se
extiende más allá de cuestiones alimentarias. Por ejemplo, el aumento de
perfeccionismo en torno al estudio o trabajo.
c) Dificultad para concentrarse y tomar decisiones.
d) Ver los síntomas como expresión de mérito o entereza, en lugar de
verlos como síntomas de un trastorno.
e) Las personas con anorexia a menudo están obsesionadas con
la comida, pueden estar largo rato paseando por los pasillos del
supermercado, mirando programas de comidas o buscando recetas por internet.
f) Negar el problema, es muy común que las personas con
anorexia no reconozcan la gravedad de su problema.
Síntomas emocionales
a) Vergüenza a tener un problema. A menudo la anorexia
afecta a personas sensibles y sensatas que no están preparadas para reconocer
que han desarrollado un “trastorno mental”.
b) Bajo estado de ánimo.
c) Episodios de ansiedad cuando come o cuando no puede hacer
su rutina de ejercicios.
d) La persona puede no estar preocupada por su salud, en
cambio sí puede mostrarse preocupada por síntomas tales como la caída de
cabello.
Síntomas Conductuales
a) La mayoría de las personas con anorexia comienzan con
atracones de comida en algún momento. Dichos episodios pueden ser de “atracones
subjetivos” (cuando la persona se siente fuera de control, pero no come una
cantidad excesiva, por ejemplo dos porciones de pizza) o “atracones objetivos”
(tales como comer una pizza entera).
b) Rituales alimenticios como por ejemplo, comer siempre en el mismo
lugar o utilizar siempre los mismos utensilios.
c) Evita las reuniones sociales en las que hay comida.
d) Uso de ropa holgada
e) Mentir acerca de la comida, por ejemplo, decir que ya ha
comido pero no es cierto.
f) Rituales de verificación, por ejemplo que los muslos no
se toquen.
g) Pasar más tiempo trabajando o estudiando ya que la
dificultad para concentrase reduce la eficiencia.
h) Evitar ciertos “alimentos prohibidos”.
i) Estas personas son muy estrictas con la balanza y todo lo
que tenga que ver con el peso corporal.
Síntomas interpersonales
a) Es muy común que a causa de los síntomas, la persona
tenga conflictos tanto a nivel familiar, de amistades o de pareja.
b) Las personas con anorexia a menudo se retiran de todo lo
social, también en lo relacionado con el sexo. El aislamiento social suele
estar relacionado con la pretensión de evitar eventos públicos en los que haya
comida, pero también puede estar relacionado con el bajo estado de ánimo o las
rutinas rígidas de los ejercicios. Por ejemplo, la persona puede llegar a
evitar irse de vacaciones si cree que no será capaz de seguir con su ritual de
ejercicios.
Síntomas Físicos
a) Los expertos no están de acuerdo acerca de lo delgada que tiene que estar una persona para calificar para un diagnóstico de anorexia. Muy a menudo se utiliza un Índice de Masa Corporal de 17,5 pero sin embargo, otros expertos proponen un IMC menor que 19 siempre que se cumplan los demás criterios para calificar el trastorno.
b) Reducción del volumen del cerebro (hay evidencia de que esto es reversible mediante la reanudación de la alimentación y la vuelta al peso normal).
c) Aparición de lanugo, vello fino que crece tanto en el
cuerpo como en la cara.
d) Frecuencia
cardíaca más lenta, puede haber daños al corazón.
e) Pérdida de densidad ósea.
f) Mala circulación sanguínea y tener sensación de frío todo
el tiempo.
g) Caída del cabello.
h) La muerte.
