La vida sedentaria, el estrés, el uso del ordenador, entre otros motivos, están
haciendo que cada vez más personas acudan al médico debido a un dolor de
espalda.
En este artículo vamos a ver cuales son las principales
causas, que tratamiento aplicar y como prevenir esta dolencia.
Tipos y zonas más frecuentes del dolor de espalda
Hay dos tipos de dolor de espalda, el agudo y el crónico.
El agudo es el más común, se presenta en forma repentina y generalmente
es producto de un gran esfuerzo, de un accidente (muy común después de caídas
en personas mayores) o de un mal movimiento.
El dolor crónico, en cambio, es el de larga duración (más de
3 meses) y está relacionado con dolencias como ser reuma, artrosis o problemas
en los discos de las vértebras.
Hay tres zonas altamente sensibles al dolor:
- La zona lumbar, en la parte baja del tronco
- En las vértebras dorsales de la parte media de la espalda
- La zona cervical, a la altura del cuello y la cabeza
Causas principales
a) La causa más común es la lesión de algún músculo de la
espalda que puede ser debido a múltiples factores: un mal movimiento, levantar
objetos pesados, en las mujeres durante el embarazo es muy común, la obesidad
también es un factor a tener en cuenta.
b) El estrés, ya que se puede convertir en rigidez muscular.
c) Lesiones: un accidente puede ocasional la fractura de
algunas vértebras, también la lesión de los nervios raquídeos o por estenosis
raquídea.
d) Enfermedades: sufrir osteoporosis, artrosis, artritis puede ocasionar dolores de espalda.
e) También hay otras causas menos comunes como ser tumores, fibromialgia,
piedras en los riñones o infecciones.
Cuando acudir al médico
Hay casos en los que se debería acudir rápidamente a un doctor, veamos
algunos.
- Cuando el dolor empeora con el paso de los días
- Si persiste por más de dos semanas
- Cuando el dolor le imposibilita realizar actividades normales
- Si además de dolor tenemos fiebre, escalofríos, orina de color raro o notamos que perdemos peso
- Tener dificultad para controlar el intestino o la vejiga
- Si sentimos cosquilleo en una o las dos piernas
Tratamientos
Primero se deberá detectar el origen del dolor de espalda. Si
se trata de un dolor común, que no sea un problema serio, se podrá aplicar
compresas frías y calientes alternadas sobre la zona, para aliviar la rigidez
muscular. El frío reduce la inflamación y el calor reduce los espasmos y el
dolor. Las compresas no sirven para el dolor crónico.
También es aconsejable que la persona se tome un descanso en
la cama, pero por un período no superior a dos días.
Medicamentos: los más comunes son las cremas que se aplican
sobre la zona donde se siente el dolor. También se puede recurrir a los analgésicos
como la aspirina.
Asimismo se puede recurrir a antiinflamatorios como el
ibuprofeno o el naproxeno o relajantes musculares. En casos más delicados su médico
podrá recetarle medicamentos más potentes.
Prevención
Tomando ciertos recaudos el dolor de espalda se puede
prevenir, veamos algunos ejemplos.
a) Mantener la columna vertebral recta para que pueda tolerar
correctamente el peso del cuerpo.
b) Sentarse siempre en asientos con respaldo.
c) No estar siempre en la misma postura corporal (mucho tiempo
sentado o de pie) ya que produce tensión en la columna.
d) Practicar deportes es muy bueno para fortificar los músculos,
pero cuidado con aquellos que requieren de un gran esfuerzo físico o que fatiguen
la zona lumbar. Caminar es un excelente ejercicio para la columna.
e) Obesidad y tabaquismo son dos factores negativos para la
salud de la columna.
f) Es importante acostumbrarse a las buenas actitudes
corporales. Por ejemplo cuando tiene que recoger algo del piso, doblar las
rodillas y mantener la espalda recta.
g) Consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D como forma
de mantener los huesos fuertes.
